7 Fettnäpfchen in Lissabon

Jeder kennt es, und jedem passiert es mal: Wir treten in ein Fettnäpfchen. Damit dir das während deines Aufenthaltes in Lissabon nicht passiert, habe ich dir hier die Essentials zusammengefasst. Die Portugiesen sind übrigens ausgesprochen freundliche und geduldige Menschen – niemand wird dir den Kopf abreißen, wenn du mal danebenliegst. Aber mit ein bisschen Vorwissen kommst du einfach besser an.

1. Lobe nicht Spanien

Portugal und Spanien standen sich in der Geschichte öfter auf einem Schlachtfeld gegenüber. Vermeide es also, Spanisch zu sprechen, und unterlasse es vor allen Dingen, dich mit „gracias“ zu bedanken. Frauen bedanken sich mit „obrigada“, Männer mit „obrigado“.

Ganz wichtig: Die Endung richtet sich nach dir, nicht nach der Person, der du dankst. Ein Mann sagt also auch zur Kellnerin „obrigado“.

Und bitte auch nicht: „Portugiesisch ist doch fast wie Spanisch.“ Die Sprachen sind verwandt, klingen aber völlig anders – und die Portugiesen hören den Vergleich nicht gern. Dasselbe gilt fürs Essen: Tapas und Paella sind spanisch, nicht portugiesisch. Wenn du nicht weiterweißt, sprich einfach Englisch. Das klappt in Lissabon fast überall, gerade bei jüngeren Leuten.

2. Steig nicht hinten ein

Steig nicht durch die hintere Tür in die öffentlichen Verkehrsmittel ein (Bus, Tram). Die sind nur zum Aussteigen! Im Bus steigst du vorne beim Fahrer ein und hältst deine Karte an den Leser oder kaufst dein Ticket.

Wie das mit den Karten genau funktioniert und welches Ticket sich für dich lohnt, erkläre ich im Guide zu den öffentlichen Verkehrsmitteln.

3. Bloß nicht drängeln an der Haltestelle

Es gibt viele Portugiesen, die dich sonst verbal durch den Fleischwolf ziehen. Also immer brav am Ende der Warteschlange anstellen. An vielen Bushaltestellen bildet sich eine ordentliche Schlange, auch wenn es auf den ersten Blick nicht so aussieht – frag im Zweifel einfach „Quem é o último?“ („Wer ist der Letzte?“).

Besonders an der Tram 28 am Martim Moniz wird viel gewartet. Und genau dort sind auch Taschendiebe unterwegs, also Rucksack nach vorne.

4. Zieh eine Nummer

Möchtest du an der Theke etwas kaufen, dann ziehe eine Nummer. Das gilt an der Fleisch- und Fischtheke im Supermarkt, in der Apotheke, auf der Post und in vielen Behörden. Der kleine Automat mit den Zettelchen („senhas“) steht meist etwas versteckt am Eingang. Wer einfach an die Theke geht, wird freundlich, aber bestimmt zurückgeschickt.

5. Kein Wort während des Fado

Während einer Fado-Darbietung wird nicht gesprochen. Fado ist für die Portugiesen keine Hintergrundmusik, sondern etwas sehr Persönliches. In kleinen Fado-Lokalen wird oft sogar das Licht gedimmt, und die Kellner servieren zwischen den Liedern, nicht währenddessen. Handy weg, Gläser leise abstellen und zuhören – du wirst sehen, es lohnt sich.

Die besten Ecken für Fado findest du in der Alfama und im Bairro Alto.

6. Vorsicht beim Couvert

Wenn du in ein Restaurant gehst, stehen typischerweise bereits Oliven, Käse, Butter, Sardinen- und Thunfischpastete und Brot auf dem Tisch. Das nennt sich Couvert und ist nicht gratis. Wenn du das nicht essen möchtest, lass es direkt zurücknehmen. Ansonsten steht es am Ende oft mit auf der Rechnung.

Rechtlich gilt (Stand: November 2026): Was du nicht bestellt und nicht angerührt hast, darf dir nicht berechnet werden. Sobald du aber ein Stück Brot abgebrochen oder eine Olive gegessen hast, zahlst du. Und weil Diskussionen am Ende des Abends keinen Spaß machen, ist mein Rat: gleich beim Hinsetzen freundlich „não, obrigado“ sagen und die Teller zurückgeben. Oder du genießt es bewusst – gutes Brot mit Butter ist auch was Feines.

7. Warte, bis du platziert wirst

Betrittst du ein Restaurant, dann setz dich nicht einfach hin. Warte auf die Bedienung, die dich dann zum Tisch führt. In einfachen Tascas und Cafés geht es lockerer zu, da kannst du auch mal fragend auf einen freien Tisch zeigen. Im Zweifel: kurz warten, Blickkontakt suchen, lächeln.

Und noch was: Die Rechnung kommt erst, wenn du danach fragst. Niemand wird dich vom Tisch drängen. Sag einfach „a conta, por favor“.

Bonus: Noch mehr Fettnäpfchen

Die sieben Punkte oben sind die Klassiker. Aber es gibt noch ein paar Situationen, in denen sich Besucher regelmäßig verraten.

Kaffee bestellen wie ein Local

Kaffee ist in Portugal ein Grundnahrungsmittel, und er wird schnell an der Theke getrunken. Ein paar Begriffe helfen dir:

Wer „latte“ bestellt, bekommt womöglich einfach ein Glas Milch, denn „leite“ heißt Milch. Und ein „Cappuccino“ kommt gern mal mit einer Haube Sprühsahne. Ein Espresso kostet in einem normalen Café übrigens meist nur rund einen Euro (Stand: November 2026) – an der Theke getrunken oft weniger als am Tisch. Dazu passt natürlich ein Pastel de Nata.

Trinkgeld: kein Muss, aber nett

Trinkgeld ist in Portugal nicht so selbstverständlich wie in Deutschland. Im Restaurant sind 5 bis 10 Prozent üblich, wenn du zufrieden warst. Im Café lässt du einfach das Kleingeld liegen. Ein Fehler ist es eher, gar nichts zu geben, wenn der Service richtig gut war – zu viel geben musst du aber auch nicht.

Zu früh zum Abendessen

Portugiesen essen mittags meist zwischen 12 und 14 Uhr und abends eher ab 20 Uhr. Wer um 18 Uhr hungrig ins Restaurant stolpert, steht oft vor verschlossener Küche oder sitzt allein im Lokal. Plan einen Snack am Nachmittag ein.

Auf Drogenverkäufer eingehen

In der Baixa, am Rossio und im Bairro Alto wirst du früher oder später angesprochen: „Hashish? Cocaine?“ Einfach ignorieren und weitergehen. Der Kauf ist nicht erlaubt, und häufig ist das Zeug nicht mal echt.

Mit glatten Sohlen auf die Calçada

Kein Fettnäpfchen im Benehmen, aber ein ganz handfestes: Die schönen Pflastersteine, die Calçada portuguesa, werden bei Regen spiegelglatt – und an steilen Straßen auch bei Trockenheit. Flip-Flops und glatte Ledersohlen sind keine gute Idee. Bequeme Schuhe mit Profil sind in Lissabon Pflicht.